Cet été j’ai du faire face à une urgence, l’exil dans la campagne de mes grands-parents. Le temps pressant, j’ai renoncé a mamazone et du faire mes courses dans le Decitre VO de Lyon. Là bas j’ai chopé The Abstinence Teacher, principalement à cause du titre. Jamais entendu parler de Tom Perrotta (malgré deux adaptations ciné), mais j’ai un faible pour les bouquins avec une pom pom girl en couverture. Allez comprendre. La quatrième de couv’ m’annonçait l’histoire d’une prof d’éducation sexuelle qui se retrouve à devoir enseigner l’abstinence suite à la montée des chrétiens fondamentalistes dans sa ville. La vendeuse m’expliqua que Perrotta avait écrit ce truc en réaction à la seconde élection de Bush. Même que toute la boutique avait aimé le livre, que c’était super bien. Ca c’est de la bonne force de vente, conforter le client dans son choix.

Malheureusement j’aurais fini par galérer plusieurs semaines pour boucler The Abstinence Teacher. Ce que le résumé n’explicitait pas, c’est que moitié du roman est dévolu au personnage de Tim, ancien guitariste alcoolique qui a remis sa vie sur les rails en se tournant vers dieu. Forcément y’a un début de romance entre les personnages, contrariés par les problèmes causés par leurs confessions respectives. Il faut dire que je suis très chatouilleux avec la religion et le fondamentalisme en particulier. Alors que je m’attendais a un bain de sang à grand renforts de coups tordus et autre balles de chevrotine entre les deux yeux, l’auteur nous mène sur le chemin de la conciliation et évite la guerre ouverte que j’aurais voulu lire. Le livre est bien écrit mais raconte plutôt une romance compliquée entre quadras paumés en lieu et place d’une histoire hardcore sur la montée de l’intégrisme religieux aux US of A.

Je me suis trouvé dans un des rares cas où j’ai cru que le livre s’adressait à moi alors qu’en fait pas du tout. Mes convictions et envies perso ont empiétées sur l’œuvre et même si je n’ai pas aimé The Abstinence Teacher, je ne pouvais pas déclarer que c’était un mauvais roman. J’ai donc posé le truc sur mon étagère et ait passé commande d’un autre livre de Perrotta, pour voir si je passais à côté de quelque chose. Oui, des fois, j’ai des fulgurances d’honnêteté intellectuelle. Mon choix s’est porté sur Election, un des premiers romans du monsieur, adapté au ciné par MTV Films sous le titre français L’arriviste (n’importe quoi…). C’est l’élection du président des élèves dans un lycée américains. Lorsque la première de la classe se lance, le professeur principal prend peur qu’elle prenne la grosse tête en cas de victoire et encourage le gentil beau gosse populaire de concourir lui aussi. Bien entendu, tout ceci va très mal finir.

En interview Perrotta déclare avoir voulu créer un parallèle entre l’élection présidentielle de 1992. Ce type est décidément un monomaniaque. Sauf que sur ce coup j’ai dévoré ce court roman. Le point de vue alterne entre une demie douzaine de personnages le long de chapitres très courts, pas plus de trois pages. L’intrigue avance vite tout en brassant une multitude de thèmes tant est si bien qu’il y en a pour tous les goûts. Le style s’adapte à l’âge et au sexe des narrateurs sans difficulté. Il m’aura fallu moins de deux jours pour lire Election, qui m’aura plu au-delà de toute espérance, au point que j’hésite à regarder le film, de peur que cela casse ma vision du roman. Du coup j’ai immédiatement commandé le premier recueil de nouvelles de Tom Perrotta, mais ce sera une critique pour un autre jour.

Tout ceci tend à prouver que dans le doute, pousser sa curiosité un peu plus loin s’avère plus payant que d’aller directement voir ailleurs. To be à suivre donc.

Demain, c’est un peu la fête du slip, vu qu’il y aura deux vraies notes qui parleront toutes deux de bouffe. Yummy !!!